St. Stephen, Protomartyr - San Esteban, Protomártir

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ENGLISH:Saint Stephen is called "protomartyr" because he was the first martyr of all Catholic history. St. Stephen was one of the trusted men of the Apostles; he spoke and defended Jesus very well, which generated some confusion among the Jews. For this reason, the tradition states that he was taken before the Supreme Court of the Nation, the Sanhedrin, to be accused with false witnesses, who argued that Stephen affirmed that Jesus was going to destroy the temple and to put an end to the laws of Moses. However, the saint was not frightened, and instead, gave an impressive speech in which he recalled the entire history of the people of Israel (Acts 7) and through which he exhorted the Jews to rectify, rebuking them for having reached the end of not only not recognizing the Savior, but having also crucified. Filled with anger, they dragged him out of the city and stoned him. Those who stoned him left their clothes with a young man named Saul (the future Saint Paul who will be converted by the prayers of this martyr) and who approved that crime. While they were stoning him, Stephen said: "Lord Jesus, receive my spirit." And on his knees he said with a loud voice: "Lord, do not take this sin into account." And saying this, he died. The Christians rescued him and gave his body a worthy burial.

Prayer to Saint Stephen:
Blessed are you Stephen: for proclaiming your love for Christ on earth you went to accompany Him in Heaven.
Make us many, many who our words and good deeds we declare ourselves friends and followers of Jesus in this life and let us be His companions in the eternal joy of Heaven. Amen.

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ESPAÑOL: A San Esteban se le llama "protomartir" porque fue el primer mártir de toda la historia católica. San Esteban era uno de los hombres de confianza de los apóstoles; habló y defendió muy bien a Jesús, que entre los judíos generó cierto desconcierto. Por tal razón, la tradición señala que fue llevado ante el Tribunal Supremo de la Nación, el Sanedrín, para ser acusado con falsos testigos, los cuales argumentaron que Esteban afirmaba que Jesús iba a destruir el templo y a acabar con las leyes de Moisés.
Sin embargo, el santo no se atemorizó, y por el contrario, pronunció un impresionante discurso en el cual fue recordando toda la historia del pueblo de Israel (Hechos 7) y a través del cual exhortó a los judíos a rectificar, reprendiéndolos por haber llegado al extremo de no sólo no reconocer al Salvador, sino de haberlo además crucificado.
Llenos de ira, éstos lo arrastraron fuera de la ciudad y lo apedrearon.
Los que lo apedreaban dejaron sus vestidos junto a un joven llamado Saulo (el futuro San Pablo que se convertirá por las oraciones de este mártir) y que aprobaba aquel delito. Mientras lo apedreaban, Esteban decía: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". Y de rodillas dijo con fuerte voz: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado". Y diciendo esto, murió.
Los cristianos lo rescataron y dieron a su cuerpo digna sepultura.

Oración a San Esteban:
Dichoso tú Esteban: que por proclamar tu amor a Cristo
en la tierra te fuiste a acompañarlo a Él en el cielo.
Haz que seamos muchos, muchísimos los que con
nuestras palabras y buenas obras nos declaremos
amigos y seguidores de Jesús en esta vida y
seamos sus compañeros en el gozo eterno del Paraíso.
Amén.

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